03 juillet 2008

Flux RSS : de l'information à la demande

Flux RSS, de l’information à la demande !

Comparable au phénomène du blog, l’apparition des flux RSS a de nouveau révolutionné le web en matière de communication. C’est véritablement en train de devenir un standard comme mode de partage et de diffusion de l’information sur internet.

Qu’est-ce qu’un flux RSS ?

Un flux (ou fil) RSS est un format de syndication de contenu web, codé en langage XML. Pour pouvoir interpréter et diffuser ce type de code, vous devez utiliser un lecteur de flux RSS, que l’on nomme agrégateur. De la même manière que vous ouvrez un navigateur pour surfer sur le web, un agrégateur de flux gère et actualise en temps réel l'ensemble de vos fils RSS.

Il existe trois formats de flux, le plus utilisé étant le RSS 2.0 ou Really Simple Syndication.

Le but de ces flux ou fils RSS est de fournir l'information sous une forme structurée et permettre à d'autres serveurs, des sites partenaires ou lecteurs RSS, de récupérer l'information pour la redistribuer.

Par conséquent, et c'est la grande nouveauté de ce mode de communication, l’internaute n’est plus obligé de revenir sur un site pour accéder aux nouvelles actualités. En s’abonnant aux flux RSS du site web, il est prévenu immédiatement des dernières mises à jour via son lecteur RSS. Il gagne un temps fou mais surtout garde un contrôle total de l’information qui lui est fournie.

Le site web est quant à lui plus à même de fidélier ses visiteurs. Le RSS vous donne la possibilité de diffuser non seulement du contenu textuel mais également des vidéos, audios ou tout autre format média.

Face à cette popularité croissante, les principaux navigateurs et logiciels de messagerie ont de suite intégrés un lecteur RSS dans leur système. Des milliers de sites proposent un abonnement à leurs flux. L’icône en est le signe distinctif. Vous n’avez plus qu’à cliquer sur cet icône et vous accédez directement au fichier XML du site présentant l’ensemble des articles disponibles.

Créer un flux RSS en toute simplicité

Au premier abord, la création et l’utilisation des flux RSS semble compliqué. Mais quand on met un peu le nez dedans, je vous assure que c’est relativement simple. Je ne vous parle pas de créer un flux RSS super sophistiqué, mais seulement quelque chose de simple et bien sûr de fonctionnel.

Vous connaissez le HTML, et bien sachez que langage XML s’en rapproche. C’est là aussi une histoire de balises et de codes. Au niveau du contenu, seuls un titre, une description et un lien suffisent.

Voilà en gros à quoi ressemble un fichier XML.

Le bloc 1 représente l’ensemble des caractéristiques de votre flux RSS. A noter que dans ce bloc, seules les balises title et link sont essentielles. Les autres balises language, managingEditor, copyright et lastBuildDate sont optionnelles. Il en existe d’ailleurs bien d’autres, à vous de faire des recherches si vous désirez satisfaire votre curiosité.

Les blocs 2 et 3 sont les articles de votre flux RSS. Chaque article débute et termine par la balise item. Entre ces deux balises item, vous constatez que l'article comprend un titre, un lien qui mène directement à la page de votre site où se trouve l’article en question, une brève description et sa date de publication. Toutes ces informations, c'est ce que verra l'internaute dans son lecteur RSS.

Sachez pour info que la date de publication est optionnelle, mais que les autres balises sont indispensables. Il convient par ailleurs de bien respecter l’ordre de présentation des balises.

Le fichier doit être enregistré sous la forme suivante : votre_fichier_rss.xml. Une fois le fichier transféré sur le serveur, vous n’avez plus qu’à mettre l’icône sur toutes les pages de votre site. Ainsi, vous avez toutes les chances que vos visiteurs s’aperçoivent que vous proposez ce type de service.

Pour rendre l’icône cliquable, vous n’avez plus qu’à vous inspirer du code ci-dessous et le modifier :

Voilà, il n’en faut pas plus pour que vous commenciez dès maintenant à partager votre information au moyen de votre flux RSS.

Vous disposez d’un flux RSS, faites-le savoir !

Il est désormais essentiel de vous faire connaître du grand public. Vous devez donc soumettre l’adresse de votre flux RSS aux différents agrégateurs et annuaires de flux RSS.

Voici une liste des principaux :

• Lamooche
• PhoenixJP
• RSS One
• RSS Mad
• Plazoo
• 1001 RSS
• Actifpub
• IfeedYou
• Pretty RSS…